Словами благодарности закончился визит представителей Всемирного фонда природы России в государственный природный заказник «Степной», расположенный в Лиманском районе Астраханской области. Главной целью поездки сотрудников WWF стала оценка текущего состояния охраны популяции сайгаков, обитающих на этих территориях и определение мер, необходимых для закрепления роста популяции, наметившегося в последние несколько лет.
Со слов независимого эксперта, заслуженного эколога Российской Федерации Всеволода Степаницкого: «Перспективы сохранить и увеличить численность сайгака у заказника „Степной“, несомненно, есть, где служба охраны одна из лучших в России. Это профессионалы, высоко мотивированные люди, которые всю душу вкладывают в дело охраны сайгака. Безусловно, таким людям нужно помогать».
После общения с местными специалистами и обсуждения текущих проблем в деле охраны сайгака эксперты определили в качестве первоочередных мер для сохранения популяции сайгака согласование и проведение в 2017 году единовременного учёта с целью получения достоверной информации по численности и половозрастной структуре популяции, принятие мер поддержки борьбы с браконьерством и степными пожарами.
В заказнике «Степной», площадь которого составляет 109,4 тысячи га, на протяжении восьми последних лет не было зафиксировано ни одного случая браконьерства, при этом численность сайгака по оценке специалистов в настоящее время насчитывает 5-7 тысяч голов, что больше по сравнению с данными трёхлетней давности. Со слов директора заказника Калмыкова В.Г. таких результатов удалось достигнуть благодаря многолетнему опыту и высокому профессионализму сотрудников заказника и службы. Проводить охранные мероприятия помогает и современная техника.
В целях увеличения колличества дней одного охранного рейда, помощи при оперативной работе и сокращения затрат при осмотре территорий в заказнике были построены кордон и смотровая вышка. На этой неделе состоялось открытие новых объектов, на котором присутствовал губернатор Астраханской области Александр Жилкин.
В ходе мероприятия было отмечено, что заказник «Степной» ‑ это территория, где соблюдается природный баланс, который необходимо поддерживать и охранять.
Сохранение биоразнообразия, в том числе популяции сайгака — это одно из направлений регионального плана мероприятий, реализуемых в рамках Года экологии и Года особо охраняемых природных территорий в России.