24 января в спортивно-зрелищном комплекс «Звёздный» состоялась пресс-конференция, посвящённая проведению регионального этапа Эстафеты олимпийского огня XXII Олимпийских зимних игр в Сочи.
В пресс-конференции приняли участие: заместитель председателя правительства Астраханской области по социальной политике Галина Зотеева, министр спорта и туризма Астраханской области Олег Дементьев, руководитель Олимпийского совета Астраханской области Валентин Макаров, а также факелоносцы Эстафеты, в том числе олимпийская чемпионка, гимнастка Елена Шаламова.
«Эстафета — одно из самых важных событий для Астрахани, мы к нему готовились почти год. Мы покажем все архитектурные памятники, исторические достопримечательности и красивые улицы Астрахани. Эстафета стартует на стадионе, где запланированы выступления спортсменов и артистов. Три большие площадки с эффектной культурной программой и с нашим особенным, многонациональным колоритом будут расположены на территории города в этот день», — сказала заместитель председателя правительства области Галина Зотеева.
Олимпийский огонь прибудет в Астраханскую область 26 января из Калмыкии. Встречать главный символ предстоящей Олимпиады будет губернатор Астраханской области Александр Жилкин и олимпийский чемпион по гандболу Андрей Тюменцев. Прославленный гандболист первым в Астрахани примет огонь и даст старт Эстафете.
В общей сложности 112 человек примут участие в региональном этапе Эстафеты. Это спортсмены, в том числе и олимпийские чемпионы, тренеры, а также астраханцы, имеющие достижения в образовании и культуре, общественной деятельности, воспитании молодёжи. На одном из этапов факел Олимпийского огня возьмёт в руки известная артистка, астраханка Анастасия Заворотнюк. Ожидается, что одним из факелоносцев станет уполномоченный при президенте Российской Федерации по правам ребёнка Павел Астахов.
Самым именитым факелоносцем в Астрахани будет Chun Lee-Kyung из Южной Кореи — первая четырёхкратная олимпийская чемпионка по шорт-треку — скоростному бегу на коньках на короткой дорожке и член Международного олимпийского комитета.
Почётной миссии удостоятся также двукратный олимпийский чемпион по гандболу Василий Кудинов, художественный руководитель астраханского Театра юного зрителя Юрий Кочетков и главный врач Федерального центра сердечно-сосудистой хирургии Дмитрий Тарасов.
Маршрут Эстафеты протяженностью около 20 км пройдёт через исторические места города, самые значимые и узнаваемые улицы, а также кремлёвскую площадь города, где уже установлены пятиметровые олимпийские кольца. Во время передачи огня на кремлёвской площади будут реконструированы события времён правления Бориса Годунова. На одном из этапов огонь будут сопровождать казаки, а по Лебединому озеру факел провезут на чунках — ручных санках с коньками вместо полозьев.
Огонь совершит несколько непродолжительных остановок для участия в праздничных мероприятиях, которые пройдут в его честь на Лебедином озере, в кремле и у офиса представляющего партнёра Эстафеты олимпийского огня компании «Ингосстрах».
Днём, с 14:30 до 16:00, состоится и промежуточное городское празднование. Оно пройдёт в театре оперы и балета.
Завершится Эстафета в спортивно-зрелищном комплексе «Звёздный», где олимпийская чемпионка по художественной гимнастике в групповых упражнениях Елена Шаламова зажжёт чашу олимпийского огня, подаренную городу компанией «Ингосстрах». Чаша олимпийского огня создана в том же футуристическом духе, что и олимпийский факел, в серебристом и красном цветах. Для её изготовления был использован специальный полиэфирный полимер, армированный силикатным волокном. Этот материал не боится ни самых низких, ни самых высоких температур. Высота чаши составляет 130 см, ширина — 60 см, ширина основания — 110 см. Несмотря на внушительные размеры, чаша довольно лёгкая — всего 16 кг. После мероприятия чаша олимпийского огня станет экспонатом нового музея, посвящённого спортивным победам астраханцев. Открыть его планируется на территории спортивного комплекса «Звёздный».
Финальным аккордом праздничных мероприятий в Астрахани станет праздничный салют в 19 часов у СЗК «Звёздный».