Фото: от пресс-службы Астраханского государственного биосферного заповедника, автор – Елена Костина
Главным архитектором сложной экосистемы дельты Волги всегда была белая ива, она же – ее сердце и скелет. Сотрудники Астраханского государственного биосферного заповедника помогают белой иве, единственному коренному виду древостоев в дельте, выживать, несмотря на ежегодное присутствие угрозы в виде пожаров. За последние пять лет силами заповедника высажено 32 тысячи саженцев ивы.
Ивовый лес в дельте служит природной инженерной конструкцией, скрепляя своими корнями, будто стальной арматурой, илистые берега протоков и ериков. Без этих деревьев берега осыпаются, русла мелеют, течение воды теряет скорость. А еще ивовые леса дельты называют «птичьими мегаполисами»: в их кронах живут сотни видов пернатых – от крошечных синиц до огромных орланов-белохвостов.
Восстановление леса в астраханском заповеднике – ювелирная работа, выполняемая в рамках государственного задания Минприроды России. Саженцы помещают в землю только перед пиком паводка, и в этой легкой только на вид задаче заповеднику помогают многие: активисты Общероссийского народного фронта, «Экология Астрахани», «ЭКОБабайка», волонтеры смены «Друзья астраханского заповедника» и другие организации. Каждый высаженный черенок становится инвестицией в будущее; через десять лет серебристые кроны вновь склонятся над протокой, а в листве будут петь и вить гнезда птицы.
У работы по восстановлению леса уже есть свои плоды. Сотрудники заповедника поставили в пример подросший ивовый лес на Трехизбинском участке: «Он [лес] был высажен силами волонтеров и сотрудников Астраханского заповедника в 2022 году. Теперь стройные ряды молодых ив на площади 1,2 га царственно возвышаются над тростником вдоль протоки Белужьей, а внутри насаждения тростник вытеснен древесной растительностью. Таким образом лесные насаждения в целом снижают природную пожарную опасность на территории заповедника» .
Пока сотрудники биосферного заповедника каждую весну высаживают хрупкие саженцы, у дельты Волги остается шанс не превратиться в пустыню, оставаясь самым зеленым очагом биоразнообразия Прикаспия.
