В 1909 году в Астрахани открылся электрический театр «Модерн», который современники называли «первым по красоте и изяществу». Его создатель, архитектор Виктор Вальдовский-Варганек, вдохновлялся стилем модерн и придал зданию вид сказочного замка: башни, витражи, грифоны и роскошный декор.
Театр был «грандиозно-электрическим»: кинозал на 700 мест, экран со спецэффектами, собственная электростанция, система отопления и буфет. Здесь демонстрировались «роскошные программы картин», а перед сеансами играли военные оркестры.
Но главной особенностью «Модерна» стал зимний сад под куполом фойе. Среди пальм и лимонов зрители могли почувствовать себя в тропиках. Удивительно, но некоторые из этих растений были ровесниками отмены крепостного права. Например, две финиковые пальмы дожили до 158 и 145 лет, хотя в природе их век редко превышает 100 лет. Араукария появилась здесь в 1907 году, а японский фикус — в 1910-м.
Дирекция театра просила публику «не портить растения», а вместо этого покупать цветы, букеты и бутоньерки прямо в фойе.
Жизнь экзотических растений в кинотеатре не всегда была безоблачной. В годы гражданской войны «Модерн» превратили в лазарет, и пальмы в фойе погибли. Однако энтузиасты — Буйко, Дайхес, Трухачев и другие — подарили театру свои домашние растения. Новые финиковые пальмы, фикусы и бразильская араукария отлично прижились.
В Великую Отечественную войну кинотеатр не отапливался, но сотрудники на лошадях возили мазут, топили печи и спасали растения от холода. В 1971 году 90-летний фикус пострадал от упавшей балки, но его подвесили на тросах и лечили «примочками» из молока. Уже в наше время в сильные морозы для обогрева сада использовали тепловые пушки.
В 1911 году в «Модерне» показывали «Собор Парижской Богоматери» (4 части), «Царскую невесту» и другие картины.
А в фойе, помимо зимнего сада, проходили концерты — например, выступал артист Мариинской оперы Оскар Камионский.
В 1920–30-е годы сад «Модерн», несмотря на скромные размеры, был центром культурной жизни. Каждый вечер там играл духовой оркестр, для танцев имелась асфальтированная площадка, зимой заливали каток (для взрослых — на месте танцплощадки, для детей — в зрительном зале). Работа сада начиналась в 8 часов утра, оркестр играл с 7 часов вечера, а ресторан работал до 2 часов ночи. Фильмы показывали с 20:00.
Здание «Модерна» стало первым в России, построенным специально для кинотеатра. Сеансы начинались в 16:00 (в будни) и в 12:00 (в праздники). Фильмы менялись дважды в неделю. Цены зависели от места: самые дорогие билеты — в ложи второго яруса — стоили 3 рубля. С 1910 года зрителям выдавали цветные программы с описанием фильмов. Из-за отсутствия нумерации мест перед сеансами случались давки, порой с травмами.
Со временем пальмам стало тесно под старым куполом, и в 1955 году здание решили перестроить. Под руководством архитектора Черняева сказочный фасад снесли, а на его месте возвели кинотеатр в стиле сталинский ампир. Однако «модерновое» ядро — зимний сад и часть интерьеров — сохранили, спрятав их внутри новой постройки. В 1956 году кинотеатр получил новое имя — «Октябрь».
Но растения снова переросли свое пространство, и во время следующей реконструкции над садом соорудили подвижную стеклянную крышу, которую позже несколько раз поднимали. В 2000 году сад обновили, добавив животных-обитателей, а к концу 2016-го почти завершили масштабную реставрацию всего здания. Однако капительный ремонт так и не был завершен — в конце декабря того же года произошёл крупный пожар. Животных и растения удалось спасти, а вот само здание — едва. В настоящее время в «Октябре» ведутся восстановительные работы, и уже скоро он снова распахнёт свои двери для астраханцев и гостей города.
«Модерн» (позже — «Октябрь») — это не просто кинотеатр, а живая история, где переплелись архитектура, кино, ботаника и городские традиции. Его зимний сад — настоящий долгожитель, переживший войны, реконструкции и даже пожар.
Фото: Астраханский музей-заповедник
Полина ГАЙДАЙ
